Средневековые охотники за ведьмами утверждали, что Дьявол навсегда клеймит своих обращенных, чтобы таким образом скрепить их обещания служить и повиноваться ему. Он метит своих приспешников, проводя по их телу когтем либо используя каленое железо, которое оставляет синий или красный след, но не шрам. Иногда Дьявол облизывает обращенных, тем самым также отмечая их принадлежность к своему учению. По общему мнению, он клеймит их в конце обрядов ИНИЦИАЦИИ, которые проводятся на ночных ШАБАШАХ. Метка всегда делается в "скрытых местах", например, под веком, под мышками и в различных впадинах тела. Наличие такой метки считалось подтверждением того, что обвиняемый человек был волшебником или ВЕДЬМОЙ. Считалось, что все ведьмы и колдуны имели на своем теле, по крайней мере, один след дьявольского клейма. Обвиненные в КОЛДОВСТВЕ во время суда подвергались тщательному осмотру. Шрамы, родимые пятна, природные отметины и нечувствительные участки кожи, которые не кровоточили при уколах, расценивались как метки дьявола. Знатоки были твердо убеждены в том, что клеймо Сатаны отличалось от обыкновенных пятен на теле. Однако в действительности такие различия делались чрезвычайно редко. Протесты и объяснения жертв, что пятна на их теле имеют естественную природу, просто не принимались во внимание. Обвиненных в колдовстве людей обычно подвергали пыткам, пока те не "сознавались" в том, что были помечены клеймом Дьявола. Инквизиторы срывали с обвиняемых одежду, обривали все тело и дюйм за дюймом исследовали его. Иглы загонялись глубоко в шрамы, мозоли и больные участки кожи. Так как пытки проводились на глазах у глумящейся толпы, не удивительно, что многие обвиняемые находились в таком состоянии, что просто не чувствовали уколов. К выгоде средневековых инквизиторов Дьявол также оставлял невидимые знаки на своих приверженцах. Если у обвиняемой не удавалось найти не одного подозрительного пятна, которое можно было бы объявить меткой Дьявола, иглы раз за разом продолжали втыкать в ее тело, пока нечувствительное место не обнаруживалось. Британский антрополог МАРГАРЕТ А. МЮРРЕЙ выдвинула предположение, что метки Дьявола были в действительности татуировками, знаками отличия, подтверждая этим свою теорию широкого распространения в средние века языческой религии. Однако спорные теории Мюррей ныне признаны несостоятельными. Метку Дьявола иногда называют также ВЕДЬМИНОЙ ОТМЕТКОЙ.

источник